D’une société industrielle, la Wallonie est devenue une société de services où l’organisation du travail, les modes de production et de gestion des ressources humaines se sont profondément modifiés.
Si les évolutions sectorielles sont contrastées, les uns créant peu d’emploi, les autres étant de réelles locomotives et d’autres représentant un réel potentiel, c’est le poids du secteur quaternaire qui est le plus marquant en Région wallonne. Près de quatre salariés sur dix travaillent dans le secteur de la santé, de l’action sociale, dans l’administration ou dans l’enseignement. Les atouts de la logistique, des industries alimentaires et de la construction sont indéniables tandis qu’énergie et développement durable sont des secteurs porteurs d’avenir.
Tournée vers l’extérieur, soumise à la concurrence et à des normes tant européennes que mondiales, la Région wallonne se voit donc fortement impactée dans son activité et dans le dynamisme de son économie. Pour rester compétitives, les entreprises adoptent leurs modes de production et proposent des produits à haute valeur ajoutée. Les facteurs économique, technologique, législatif ou normatif, politique ou social déterminent l’évolution des secteurs et les exigences des marchés afférentes à leurs métiers.
Besoins accrus en main-d’œuvre, en formation ou modifications dans l’organisation du travail en sont quelques conséquences. Si par exemple les normes de qualité et de sécurité affectent de nombreux secteurs, le vieillissement de la population affecte particulièrement la santé dont les besoins en personnel iront croissants.