Énergie, eau, assainissement et dépollution

En réponse au dysfonctionnement global de la société (crises écologique, sociale, sanitaire et énergétique), la transition vers une économie neutre en carbone est une valeur environnementale forte pour guider tous les acteurs des différents secteurs à atteindre la transformation attendue de l'économie mondiale.

Les transitions écologique et énergétique constituent la trame des stratégies européennes (Green Deal) et wallonnes (Plan de Relance, Plan Air Climat Energie, Circular Wallonia...) qui en fixent les balises. 

La raréfaction des ressources naturelles, la perte de la biodiversité, les changements climatiques et les enjeux énergétiques mettent le secteur de l'énergie, l'eau, l'assainissement et la dépollution au premier plan.

Ainsi les chaines de valeurs des entreprises, les modes de production et de consommation et le recyclage des matières doivent être revus. Cependant, les marchés des produits restent dépendants des règlementations en matière d'environnement, des attentes des clients et des progrès technologiques et numériques. Ainsi, de nouveaux modèles économiques sont apparus en lien avec l'économie circulaire, de la fonctionnalité, collaborative, de partage, des circuits courts...

Tout doucement, l'écologie environnementale prend de l'importance dans la mise en place des projets économiques et ouvre la porte à des nouveaux emplois. En effet, intégrer les préoccupations écologiques et énergétiques dans l'activité économique et sectorielle implique de transformer les emplois, les compétences et de ce fait les formations et l'enseignement. 

L'énergie, un secteur stratégique pour l'économie 

L'économie est soutenue en Belgique par l'industrie qui occupe un poids relativement plus important dans l'économie belge que dans celle des pays voisins. C'est la conséquence de la spécialisation de notre industrie dans les secteurs de la chimie, l'alimentaire, le pharmaceutique, la métallurgie qui sont des secteurs intensifs en énergie et qui contribuent au PIB de manière plus importante. 

Tout comme les entreprises très consommatrices en énergie, les particuliers sont également incités à consommer moins d'énergie.  Car la production et la consommation des énergies actuelles engendrent de la pollution par les émissions de dioxyde de carbone et de particules fines. 

Une sensibilité croissante pour les énergies renouvelables se fait donc sentir. De plus, les problèmes d'approvisionnement en énergie et les envolées de prix nous renvoient vers un modèle plus vert. Les différentes alternatives mises en place sont les parcs d'éoliens, les unités de cogénérations à base de biomasse, l'énergie solaire (thermique et photovoltaique), l'énergie géothermique, l'énergie hydroélectrique, l'hydrogène...

Selon le Plan National Energie-Climat 2021-2030, la Wallonie vise une réduction de ses émissions de 55% d'ici 2030 et la neutralité carbone en 2050. Les investissements mais aussi les coûts pour l'entretien, l'évolution du réseau et du personnel des réseaux de distribution du gaz et de l'électricité, le placement des nouveaux compteurs intelligents... entraineront de nouvelles augmentations dans la facture du consommateur dès 2025 pour atteindre les objectifs européens.

Quant au Plan Air Climat Energie 2030 de la Wallonie, il met deux axes en avant :

• Améliorer la performance énergétique des bâtiments par le biais des primes à la rénovation
• Doublement de la production d'énergies renouvelables pour 2030 et sortie complète des énergies fossiles en 2050.

Le recours aux énergies alternatives et les incitants des pouvoirs publics pour renouveler le parc du bâtiment en Wallonie seront porteurs de nouveaux métiers et qualifications.

L'or bleu, un bien précieux

Suite à la hausse démographique et à l'altération de la plupart de nos eaux de surface et souterraines (présence de médicaments, pesticides, solvants, nitrates, engrais...), des impacts visibles sur la faune et la flore sont régulièrement observés.  Les altérations sont dues à des gros consommateurs d'eau comme les industries alimentaires, chimiques, de production d'énergie ou l'agriculture qui perturbent la qualité de l'eau et les écosystèmes aquatiques. Des traitements sont donc nécessaires pour assurer une eau de qualité.  Des infrastructures de premier ordre où la digitalisation permettra de nombreux progrès en terme d'hygiène et de sécurité seront donc nécessaires dans les années à venir. Les défis sont similaires que ce soit dans le secteur de l'eau ou de l'énergie. La décarbonation et la digitalisation des infrastructures sont en effet comparables.

En Wallonie, la quantité d'eau présente dans les nappes souterraines est estimée à environ 550 millions de m³ par an. Ces nappes fournissent 80% de l'eau disponible au robinet. La moitié de l'eau potable puisée en Wallonie part vers la Flandre et Bruxelles. En moyenne, les 3/4 des nappes aquifères sont puisées chaque année pour la production d'eau potable. Un équilibre entre volumes d'eau captés pour la consommation et la réalimentation en eau des nappes souterraines doit impérativement être préservé pour l'avenir.

La gestion de l'eau implique des compétences de plus en plus pointues. Les métiers de l'eau sont divers et souvent méconnus du public. Ce sont essentiellement les entreprises publiques qui engagent mais également des sous-traitants (entreprises de voiries, bureaux d'études, laboratoires, vidangeurs...) recherchent également des postes. Peu de métiers sont uniquement centrés sur l'eau (fontainier, pisciniste...). Le secteur regorge de métiers annexes dont le centre d'activité est l'eau comme sanitariste, maçon en charge de l'égouttage, producteur d'eau en bouteilles, voiriste, ingénieur civil, soudeur...  

Le déchet, un produit en devenir

En 2017, le Plan wallon des Déchets -Ressources avait comme slogan : "La production des déchets est évitable et le dechet devient ressource. Rien ne se perd et tout se transforme".

En 2021, la Wallonie a défini une stratégie pour déployer l'économie circulaire afin de devenir un pilier de la relance wallonne (Circular Wallonia). De plus avec la Stratégie de spécialisation intelligente (S3), elle s'appuie sur 5 domaines d'innovation stratégiques (DIS) dont celui des matériaux circulaires. 

Actuellement, dans l'industrie, 46% des déchets proviennent essentiellement du secteur de la construction dont 90% de déchets inertes. La récupération sur chantier permettrait d'agir sur l'offre de matériaux. Une volonté de mettre en place des conditions de statut de fin de déchet et de sous-produit est à l'ordre du jour pour favoriser les filières de recyclage en Wallonie. C'est déjà le cas, dans la construction, avec le décret de sortie du statut de déchet de juin 2021 qui facilite la déconstruction. 

En Wallonie, l'objectif des années à venir est l'optimalisation des collectes existantes et le développement de nouvelles collectes comme les plastiques durs, organiques... pour atteindre 68% de collecte de déchets à l'horizon 2025. Un pourcentage bien au dessus de l'objectif pour l'ensemble des pays européens de 65% en 2035. 

Au niveau de l'emploi, le volet technologique lié à la circularité des produits met en évidence des métiers comme ingénieurs dont les compétences en STEM et en recherche sont élevées mais aussi des métiers manuels pour valoriser les matériaux secondaires et de déconstruction par exemple. À côté des métiers propres aux déchets, des métiers transversaux communs aux industries en général sont régulièrement demandés comme les chauffeurs, les grutiers, les électromécaniciens, les électriciens... dans le but de transporter les déchets et d'entretenir le matériel utilisé pour le triage et la décomposition des déchets (séparateurs optiques, broyeurs...).

La réintroduction de matériaux secondaires, de sous-produits ou co-produits s'accompagne de normes encadrant les qualités des produits, la sécurité/ dangerosité... qui sont importantes à connaître et à suivre. Les compétences en traitement des déchets pourraient donc être complétées par des compétences plus spécifiques liées au réemploi, au recyclage, à la valorisation d'énergie, aux normes et suivis des procédures.